去年11月花园街大火后，港府决意加强对小贩的管理，引入取消小贩牌照制度进行公众咨询。日前，经小贩争取，并得到多个民间组织支持，香港食环署同意咨询期延至下月底。
流动摊贩，广州叫走鬼，香港叫小贩。和广州一样，香港也受此困扰很久。英占初期，因为城市建设需要，大批内地工人潮涌而来，有人流的地方自然就会有贩卖，古今中外都是如此。小贩沿街叫卖，给香港带来严重的卫生问题，最恐怖的是鼠疫。相比广州的走鬼，香港小贩的待遇要好上许多，像内地那样公然欺压小贩的事在香港绝不会有，但小贩日子难挨也是事实。
从上世纪90年代起，香港小贩的生活日益艰难。港府在此时，收紧了对小贩的管理和打压。香港是地产商和银行家主导的城市，小贩的存在，自然会给人以低档的印象，这是地产商们所不乐意见到的。当崇尚富贵的“中环价值”成为香港的主流价值，“小贩城市”自然不会为手握权钱的人所喜好。不过，全球性的金融危机爆发后，香港市民生活不好过，在物价上难免会斤斤计较。此时，港府相对放松了对小贩的管理，包括恢复向雪糕仔、擦鞋匠发放经营牌照。
小贩对香港社会的贡献有目共睹。除了解决就业、活跃经济，小贩的存在还可以平抑物价，这在经济不景气的时代，绝对是大功一件。
对底层民众的关注不够，各个国家和地区都每每因此为人诟病。不过香港社会的成熟之处，就在于有完善的监督和平衡之道。小贩一旦有事，可向社团、议员、媒体求助，相关人等自然不会放过这些表现亲民的机会。此外，官方成立有小贩事务队，定期巡查整顿。持牌小贩亦可成立行业协会，管理部门可以通过与协会谈判，协商解决问题。协会在此成为“缓冲区”，官民冲突的极端现象少了很多。
靠近香港的广州，可谓处处学香港。在小贩管理上，香港有很多可取之处。在经济上，走鬼的存在，并不会带来任何不好的影响。这已为著名经济学家厉以宁所证实。他几年前曾专门到广州调研，认为城管要对走鬼宽容一些。走鬼带来的环境问题和交通堵塞问题怎么解决？厉老认为，多雇人打扫卫生和引导交通就行了。
今天的许多亿万富翁，当初也是靠街头摆摊获得商业历练的，甚至是靠此取得人生第一桶金的。换言之，如果严禁走鬼，我们的经济是否还能如此有活力，将要打上大大的问号。
剩下来的就是城市面子问题。这就涉及到一个价值判断，我们是要一个怎样的城市？底层的生计，我们要不要重视？社区的生机，我们要不要保护？我们要的是一个有独特个性的城市，还是一个千城一面的样板都市？这些问题都决定了我们敢不敢判断：我们的城市也需要走鬼。